В Москве есть трамваи, а в Провиденсе нет (но были, и будут).
Вот иной читатель может подумать: ага, автобусы значит в Штатах не шибко хорошо работают, а зато машины есть у всех. Это наверное потому что Америка – свободная страна, находящаяся на высокой ступени развития. Наверное граждане страны сделали (и делают) свободный выбор: не желают ездить на душном автобусе, а вместо этого дружно катаются на машинах. Тем самым доказывая превосходство частного транспорта над общественным.
Но это не совсем так. Да, нынешняя американская жизнь так устроена (в первую очередь – малоэтажность застройки, хотя также и система шоссе, и мегамоллы), что на общественный транспорт расчитывать неудобно. Гораздо удобнее пользоваться автомобилем. Но причинно-следственная связь здесь скорее в обратную сторону. Сначала все пересели на автомобили, а уж потом понастроили домиков в пригородах и массово переехали туда из городов. Именно всеобщая автомобилизация сделала возможной эту пригородную жизнь.
Но всеобщая автомобилизация произошла не просто так. В начале 20го века во всех крупных городах, да, впрочем, и во многих некрупных, по улицам были проложены трамвайные пути. Сначала их возили конки, потом – электрические трамваи, но, так или иначе, году этак к 15му трамваи были везде. Я смотрел в сети старые карты Провиденса, и по ним видно, что по каждой приличной улице, достаточно широкой, чтобы в наши годы по середине её шла разделительная полоса, раньше ходили трамваи. Десятки и десятки маршрутов, и так – в каждом приличном городе. Между же городами ходили электрички. Вот, поглядите на открытки тех времён, чтобы получить впечатление:
http://railroadpostcards.blogspot.com/2
Поскольку местность у нас холмистая, то через холмы в Провиденсе прорыли туннели, аж целых два – большой и маленький (большой тех пор забросили, а по маленькому – автобусы ходят). Мостов понастроили. Но всё это, заброшено, забыто. Как же так?
Да потому, что в 30е-50е годы в Америке случилась очень показательная, и в каком-то смысле типично американская история. Транспортные перевозки всегда были частными, в вот в какой-то момент к трамвайщикам в разных городах стали приходить дельцы и предлагать за трамвайный бизнес хорошие деньги. Старые хозяева продали бизнес в хорошие руки. Но только новые владельцы не стали ни совершенствовать технику, ни улучшать пути, а вместо этого аккуратненько повыкорчевали все рельсы из дороги, а трамваи – отправили на слом. Потому что все эти "новые владельцы" были подставными юридическими лицами автомобильных компаний; прежде всего – General Motors. И прежде чем народ успел опомниться, города лишились своих трамваев, а затем и железнодорожного сообщения. Зато автомобили, вот совпадение, стали отлично продаваться. Мило? (Ссылка в подтверждение того, что не вру)
И вот теперь, в начале нового столетия, один за другим города пытаются возрождать трамваи. В Провиденсе, например, целый проект запустили на эту тему, только из-за кризиса он немного затормозился. Но всё равно планируют рано или поздно – построить. Потому что общественный транспорт – это удобно, а когда везде приходится на машине ездить – это неудобно. Но Америка – во многом страна монополий и корпораций, и не всегда следует интересам простых людей (особенно в силу того что простые люди много смотрят телевизор, и потому, вот так сюрприз, частенько голосуют в интересах корпораций, а не в собственных интересах).
И этим Провиденс весьма похож на Москву, где милый Лужков тоже отлично срезал большую часть трамвайных путей в своё время, чтобы больше было места пробкам. В этом отношении эти два города похожи. Только Провиденс всё же потихоньку собрался возрождать трамваи, а Москва – ещё нет.